鸡足山是中国五大佛教名山之一，东南亚著名佛教圣地，中国汉传藏传佛教交汇地和世界佛教禅宗发源地，素有“鸡足奇秀甲天下”、“灵山佛都、旅游胜地”、“天开佛国”、“华夏第一佛山”等美誉，以“四观八景”的奇风异彩名冠于世，被国务院列为全国四十四个风景名胜区之一。
　  鸡足山雄踞于云贵高原滇西北宾川县境内西北隅，西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连，因其山势顶耸西北，尾迤东南，前列三支，后伸一岭，形似鸡足而得名。
    鸡足山，古称青巅山、九曲山、莲花峰。远古时期，有迦叶开山“抱金褴袈裟，携舍利佛牙，入定鸡足山，辟华首门为华化道场”的传说，唐玄奘《大唐西域记》中有“乃往鸡足山”的记载。全山由火熔岩地貌构成，最高峰天柱峰海拨3248米，地跨一市(大理)三县(宾川、洱源、鹤庆)，面积2822公顷，古有“九千丈故垒，四百里舆图”之说。
    鸡足山是以自然景观和佛教特色融为一体的佛教风景名胜区，以一鸟（念佛鸟和烧香雀）、二茶（狮子头、通片草茶花）、三龙（龙棕、龙竹、龙爪杜鹃）、四观（东日、西海、南云、北雪）、五杉（冷杉、油杉、柳杉、红豆杉、杉木）、六珍（香笋、冷菌、板栗、岩参、香菌、银耳）、七兽（猴子、岩羊、獐子、豹、熊、野猪、鹿）、八景（天柱佛光、华首晴雷、苍山积雪、洱海回岚、飞瀑穿云、万壑松涛、重崖返照、塔院秋月），杜鹃长廊、古洞别天、云南古茶、楞严倒影四景，景致十则（绝顶四观、华首重门、罗汉绝壁、太子玄关、狮林灵泉、浮屠绾胜、放光瑞影、瀑布腾空、古洞别天、传衣古松），胜概八景（玉龙吹霰、绿天四翳、塔凝空月、地隐晴雷、遥峰雪灿、岩日流丹、云海晴光、洞闷灵奇）和幽胜八景（珠帘串月、黎明涌日、梵接天风、雾篆世霖、古岸椿盘、河舒青眼、天池倒影、仓湖渔火），等众多景观景点，令古今海内外叹为观止。
　  鸡足山拥有四十座奇山，十三座险峰，三十四座崖壁，四十五个幽洞，百余处泉潭，或崔嵬雄浑，或峻峭秀丽，或云树交辉，布局错落有致 ，奇峰突起，更有星罗棋布的佛教名刹遍于林海，雄伟壮观。
    鸡足山不仅是佛教圣地，还是自然景观胜地。游过鸡足山的人都认为，游鸡足山不仅可以领略千岩竞秀、古木参天、百涧争鸣的自然情韵，而且可以悟感“十里松风香雾迷”和“天开佛国云为护”的灵光圣迹神韵。特别是登上海拔3248米的天柱峰放目纵览，但见山中奇峰汇聚，危岩千仞，石状鬼斧。东日在东方地平线上簇簇拥拥，景致万千；西海在玉洱银苍环抱中，熠熠生辉，宛若镶嵌于大自然中的一粒珍珠；南云在“彩云南现”孤标傲世之中，或似鹅毛，游弋在峰峦林壑，或如鱼鳞，闪现在百里之间；北雪在临巅之北玉龙雪山，雪贯四时，莹洁如玉，相距百里，似近在咫尺……大自然的美在这里汇聚，在这里升华；大自然的美赋予了它超凡脱俗的品质，塑造出了它玄妙绝伦的气概。明代徐霞客赞曰“日海云雪四观，海内得其一，已为奇绝，而况乎全备者耶？此不特首鸡足山，实首海内矣”。
    鸡足山，位于云南省大理白族自治州宾川县西北隅，北纬25°56'～26°00'和东经100°20'～100°25'之间，最高海拔天柱峰金顶寺3248米，最低海拔沙址河1780米，相对高差1468米，距县城30公里。西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连。东西长7公里，南北宽6公里，总面积2822公顷。西望苍山洱海，北瞰金沙江，山势顶耸西北，尾掉东南，前列三支，后拖一距，宛然鸡足之形而得名。
    鸡足山地处横断山脉块断带头边缘，属剥蚀中山地貌，被三条较大型的断裂所切割，构成了鸡足山危崖陡壁、石洞、石门和层复一层的山峦叠嶂，石状奇绝的特色。自华首门、罗汉壁、天池山、九重崖到文笔山，有长达5公里、高500米秀丽壮观的构造断块山中高山地貌景观。在这“芙蓉万仞削中天，抟皖乾坤面面悬”的峭壁上，怪石峥嵘，台危洞幽，藤萝披拂，形成与寺院建筑融为一体的无限风光。断裂形成的山间凹陷地带，悉檀溪纵贯其中，沿溪两岸的尊胜塔院、悉檀寺、祝圣寺、石钟寺、大觉寺、寂光寺等大型寺院建筑群，以及无数的庵、阁、亭、楼、堂等自下而上，象佛线穿珠，一直延伸至天柱峰脚的慧灯庵，古刹深处，被未开发的原始森林所包围。

    各位朋友请记好，游鸡足山一定要在金顶上住一个晚上，否则，你是无法真正领略它的美景的。

    杜鹃长廊：山中遍生杜鹃，暮春花开，争奇斗艳，罗汉壁、狮子林、旃檀岭一带更为繁茂，绵延数里，犹如长廊。

    观音箐：观音箐又名崆峒山，为鸡足山佛教寺院所在地之一，是大理风光游览名胜景点之一。位于宾川县城西南20公里的大营观音箐崆峒山，因供观音三佛而得名。始终年代不详。据碑记，明朝嘉靖八年(1529)李元阳捐款首次重修。清朝康熙二十八年(1689)，董正仙二次重修；四十九年(1710)，吴起云三次重修。据今观音阁内梁木上文字记载，清朝道光四年（1824)，水长村四次重修。1984年再作修复。
　观音箐以岩、阁、院、洞组合而成。有极为鲜明的特色。观音巨岩面南而立，高耸入云，陡如 刀削。观音阁建于巨岩半腰，阁北端嵌入石壁，东、西、北三面以铁链悬挂固定，其势极险。

    鸡足山八景－苍山积雪：鸡足山著名八景之一。站在天柱峰顶西望苍山，雪天映色，巍巍十九峰烟云缭绕，翠列入屏，玉带系腰，恰似十九位珑玲娇媚的仙女，面对洱海明镜，正在巧作梳妆，继而又身着绿衣白裙，萦雾过处，翩然而舞，景新色新，余韵四溢。
   鸡足山八景－洱海回岚：鸡足山著名八景之一。站在天柱峰顶远眺洱海，滢滢玉洱尽收眼底。镜子般的海面轻纱缕缕，帆船点点，悠来漾去，晃然间，雾岚升蒸，苍苍茫茫，似银色玉龙，似洁白哈达，似婷婷少女，似玉带飘渺，更似五彩霓裳。

    鸡足山八景－飞瀑穿云：鸡足山瀑布大小十余处，玉龙瀑布为第一。夏秋时节，泉水自仰高峡而下，汇诸小泉，穿云破雾，滚滚奔流，直落60米深涧，飞珠溅玉，犹如玉龙凌渊，轰然如雷。冬春时节,泉挂崖壁如珠帘,似白练，风景绝佳。

    鸡足山八景－华首晴雷：鸡足山著名八景之一。华首门在天柱峰东南舍身岩半腰。悬崖之上，有两扇巨大的石门，门上锁着把大石锁。华首门前有太子阁、饮光双塔、眼药泉。华首门有着许多神奇动人的佛教传说，是善男信女们顶礼膜拜的胜地。大自然的玄妙绝伦和鬼斧神工，使得李元阳、杨升庵、徐霞客等名士都曾为之留下佳句绝唱。夏秋之际，来到华首门前，远近山谷雷雨大作，此间仍晴日当空，殷殷雷声，闪闪电光，在这里碰撞，回音返射 ，声震寰宇，空谷留声，动地撼天，久久不绝。

    鸡足山八景－塔院秋月：鸡足山的八景之一。佛塔寺中建有一藏式白塔， 名尊胜塔为，又名无影塔，鸡足山标志性建筑之一。明崇祯年间（1 6 3 8），丽江土知府木靖与寺僧道源、道真创建。近年由台湾法师道兴（比丘尼）发心募化投资400余万元重修。塔身圆形，皎浩如玉。每当秋夜皓月当空，圆月、尊胜塔、天柱峰楞严塔连成一线，塔月互映，月圆塔明，令人心旷神怡。

    鸡足山八景－天柱佛光：鸡足山著名八景之一。夏秋雨季，风停雨住，气候、水份、阳光适时，您站在天柱峰上，片片云雾缠绕山峦，但见一轮七彩圆光圈在山峦间出现。光圈数环，每环五色，中如一面明镜。观之者举手投足映现其中，令人叹为观止。此即“天柱佛光”，又称“放光瑞影”，俗称“摄身光”。徐霞客认为，“放光瑞影”是地面川泽之气发为光焰，灵气所聚出现瑞影。四大佛教名山中，鸡足山天柱“佛光”仅次于峨眉、五台“佛光”，却又超过九华、普陀“佛灯”。

    鸡足山八景－万壑松涛：鸡足山著名八景之一。鸡足山系云南“绿岛”，盛产松、栲、栎等乔木，千百年古树拔地参天，数十里山林松荫幽映。自顶至麓，尤其是万松岭一带，林壑深邃，蓊蓊郁郁，清风徐来，音韵悠悠；狂风骤急，波涛汹涌，似丝竹清音，如万马奔腾，无论涧边峰头，路上房中，随处可闻。如果静坐深山，一心看、听、想，更有一番意趣。徐元圭有“不知生在翠微里，疑泛虚舟碧海中”的名句，僧妙谦也有“奔腾澎湃在虚空，却讶深山波浪通，坐久始知音响异，松头谡谡度长风”的赞美。

    鸡足山八景－重崖返照：鸡足山著名八景之一。每当夕阳西下，静观罗汉壁到九重崖二十多里的崖壁，但见夕辉返照，层林尽染，光华琉璃，石壁尽红，千树万木为之改色，犹如红墙一般。日暮，天柱峰挡住夕阳，其他寺院谷壑顿然灰暗，唯有罗汉壁、九重崖独享夕阳余辉，轮廓清晰，光影缤纷，瑰丽神奇。

    鸡足山四观－北观玉龙：为鸡足山绝顶四观之一。临巅北望，一山如屏而列，绵延数十里，雪贯四时，莹洁如玉，长舞似龙。此为丽江玉龙雪山，相距百里，却似近在咫尺；云雾缭绕，寒气袭人。仿佛一条玉龙静卧在起伏不平的山峦间，洁白无暇，一尘不染，阳光照耀其上，皑皑放光，灿目耀眼……

    鸡足山四观－东观日出：为鸡足山绝顶四观之冠。徐霞客诗写道：“天门遥与海门通，夜半车轮透影红；不信下方独梦寐，反疑忘打五更钟。”每当凌晨，天清气朗，站在睹光台上，只见东方天际渐白 ，星斗初稀，继之，泛出桔黄，云表镶上一道金边，如拥霓旌。在旭日光芒穿透下，大地开始复苏。接着，一轮火球在绚丽的彩霞簇拥下，从云锦彩带中缓缓而出，仪态安详，雍荣富丽，鲜艳而不剌目，温馨而又娇媚。这一瞬间，红光泛白，彩霞隐退，群山浴辉，峰峦参差，村落朦胧；这一瞬间，四方几百里，上下数千年，一切都仿佛在放飞的意境中升华……
    鸡足山四观－南观祥云：为鸡足山绝顶四观之一。于鸡足山绝顶，眺望南现彩云，但见：百里之间，山峦起伏，云萦雾绕，朝辉夕阴，气象万千。那云有时象鹅毛，悠然飘荡在峰峦林壑；有时如鱼鳞，星星点点，闪闪烁烁，游弋点缀在蔚蓝的天穹，泼洒湿漉漉的灵韵；有时似绵羊遍地，来来去去；有时如波涛汹涌，澎湃奔流；有时化为五彩图案，象大海里的帆船，悠来漾去，象神话中的仙女，飘飘悠悠，追逐嬉闹……

    鸡足山四观－西观苍洱：为鸡足山绝顶四观之一。鸡足山绝顶之西，高原明珠洱海静卧万山群壑之间，波光粼粼，碧蓝如玉，在夕阳辉照下，如珍珠散落玉 盘；苍山十九峰如屏而列，巍巍峨峨；构成一幅壮美的“苍洱大观图”。点苍山顶，积雪皑皑。夏秋雨后，玉带云横锁点苍山腰，翠白相间，七彩交织，倒映水中，更显秀美。海边，三塔隐隐，村落依稀；海里，白帆点点，静影沉碧……

    空心古树：上祝圣寺路侧，有高山拷一棵，树龄约700 年，高18 米，胸径372 . 4 厘米，为鸡山古树之冠。奇绝之处为树中空心，中空内径2 . 7 米，洞高3 . 5 米，可20 人立足。树顶老干横生，枝叶繁茂。明万历间广西僧人如正在树洞中静修40 年。内可供一盒佛，支一张床，置一口灶，还有空隙可坐。游人至此，无不驻足久看，叹为稀有。

    千年橄榄树：位于宾川县钟英乡皮厂村，根部最大直径70余厘米，历经千年，依然枝繁叶茂，果实累累。鸡足山不仅有四观八景,还有四十座奇山，十三座险峰，三十四座崖壁，四十五个幽洞，百余处泉潭和一鸟（念佛鸟和烧香雀），二茶（狮子头、通片草茶花），三龙（龙棕、龙竹、龙爪杜鹃），五杉（冷杉、油杉、柳杉、红豆杉、杉木），六珍（香笋、冷菌、板栗、岩参、香菌、银耳），七兽（猴子、岩羊、獐子、豹、熊、野猪、鹿），杜鹃长廊、古洞别天、云南古茶、楞严倒影、华首重门、罗汉绝壁、太子玄关、狮林灵泉、浮屠绾胜、放光瑞影、瀑布腾空、古洞别天、传衣古松），胜概八景（玉龙吹霰、绿天四翳、塔凝空月、地隐晴雷、遥峰雪灿、岩日流丹、云海晴光、洞闷灵奇）和幽胜八景（珠帘串月、黎明涌日、梵接天风、雾篆世霖、古岸椿盘、河舒青眼、天池倒影、仓湖渔火），等自然景观和佛教特色融为一体风景名胜众多景观景点，令古今海内外叹为观止，因篇幅所限，在此不一一赘述……

    舍身崖：鸡足山天柱峰金顶寺西南方百丈悬崖，传说常有青年男女双双徇情，纵身从此跳下，故名“舍身崖”。

    太子玄关：华首门北面绝壁即玄关。从金顶北文殊庵经险路而下，两面巨石迸出，中如溜槽，仅能单人仄身而下，称束身峡。“太子过玄关”即盘于峡下绝壁之上，下不着地，上不沾天，胆小者至此，魂飞魄散。徐霞客有“琼台中悬，已凌灏爽，玄关上透，更转虚灵，栈壁排云，出没于烟霞之上，所称‘群玉峰头，瑶池月下’，仿佛在此”的描绘，因栈壁险绝，游人少至。

    其它风光：鸡足山山门，为进入鸡足山景区必经之路。佛教史上的佛教界第一次集结处。释迦牟尼在鸡足山讲经说法处。传说释迦牟尼在鸡足山灵山一会讲经说法，拈花示众，听者皆默然，唯大弟子迦叶破颜微笑。于是，释迦牟尼以心印嘱咐迦叶为禅宗初祖，迦叶后守衣入定鸡足山，成为鸡足山开山始祖。

    鸡足山后述：游览鸡足山有一日游，二日游或三日游等多种日程安排形式。

　  一日游 早晨乘车至灵山一会 —— 游九莲 寺—— 祝圣寺—— 玉龙 瀑布 ——空心树 ——骑马 —— 乘缆车游金顶寺——登楞严塔—— 下山后乘车返回。一日游来去匆匆，走马观花，鸡足山日出和日中诸多景点都无法观看。如时间宽松，实不可取。

　  二日游 第一天：乘车到灵山一会 —— 游九莲寺—— 祝圣寺——空心树——竹林——骑马 —— 乘缆车游金顶寺—— 住宿。第二天：早晨观日出、云海、苍洱、玉龙雪山—— 游静禅茅棚——华首门——太子阁 —— 八功德水—— 迦叶殿——慧灯庵——下山后乘车返回。

    三日游 第一天食宿祝圣寺，观光祝圣寺及其周围诸多景点，次日上 金顶寺，边走边看沿途景点景观，食宿金顶寺，第三日打早观赏鸡足山日出及金顶寺等景观，之后返回下关或县城食宿。三日游，宽松在自，随意尽兴，为最佳日程安排方案。